martes, octubre 31, 2006

Carlos Sainz se monta en el R25 de Alonso

Carlos Sainz probó el R25 de Alonso Es una noticia que no voy a comentar por estar muy comentada ya en otros sitios, como este y este mucho más conocido. Lo que voy a comentar aqui es mi venganza para aquellos y aquellas que me intentan convencer de que la Fórmula Uno no es un deporte. (Hahahahaaa, creíais que no me acordaba, ¿eh?). Bueno. El doble campeón del mundo de rallies afirma que (lo voy a poner en letra grande...)

"En Fórmula Uno necesitas ser un atleta de élite, ya que todo el cuerpo está sometido a un tremendo esfuerzo"
Que lo diga un piloto de la talla de Carlos Sainz, que además fue campeón de rallies (la gente dice, con razón aunque sea por casualidad, que los rallies exigen mucho esfuerzo físico), tiene que tenerse en cuenta. Que lo diga Carlos Sainz, que pilotó (aunque no al límite) la moto con la que Alex Crivillé ganó el mundial de 500 cc, que estuvo a bordo de un avión de caza... que diga que es muy duro conducir un F1 y que hay que ser un atleta... pues debe de ser verdad. Que yo no lo se, pero me fio de él...

Con cariño, jejeje.

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lunes, octubre 30, 2006

Fotos sueltas (I)


Así, buscando unas fotos de un mercado de Navidad que no encuentro (cosas de haber tenido que formatear el disco duro por causas ajenas a mi propia ineptitud), pero que seguro que tengo por algún CD (y eso significa que lo buscaré, con calma, porque es complicado...), he visto alguna foto potable de cuando estuve en Alemania. En esta que veis arriba, un servidor y Dani nos disponemos a afrontar el peligro que suponía subir a un sitio peligroso, la verdad. Los cascos eran reales, y recomendaban en serio (ya que eran alemanes, y esos no hablan demasiadas veces en broma) utilizarlos, por si los accidentes... Realmente, la foto está tomada de forma que se pueda captar la tensión del momento...
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Así, buscando unas fotos de un mercado de Navidad que no encuentro (cosas de haber tenido que formatear el disco duro por causas ajenas a mi propia ineptitud), pero que seguro que tengo por algún CD (y eso significa que lo buscaré, con calma, porque es complicado...), he visto alguna foto potable de cuando estuve en Alemania. En esta que veis arriba, un servidor y Dani nos disponemos a afrontar el peligro que suponía subir a un sitio peligroso, la verdad. Los cascos eran reales, y recomendaban en serio (ya que eran alemanes, y esos no hablan demasiadas veces en broma) utilizarlos, por si los accidentes... Realmente, la foto está tomada de forma que se pueda captar la tensión del momento...


El sitio era ese que veis en esta foto, la verdad es que acojonaba un rato subir a donde estn las banderitas de colores. Yo soy un poco miedica con el tema de las alturas y los suelos de rejilla. Y hubo más de un machote de pacotilla más bien con cara de circunstancias cuando nos dijeron de subir alli. "¿¿¿Alli???", preguntaron con cara de congoja. Ya digo, de pacotilla. Se que la foto es pequeña. Si quieres verla más grande, pincha sin miedo...

Como la cosa era buscar las fotos con el tema de los mercados de Navidad, que para quien no los conozca tengo que decir que son de las cosas más chulas que puedes ver en esa época, me encontré con el que seguramente es el muñeco de nieve más feo jamás registrado. No se qué clase de tarado o perturbado fue capaz de crear semejante engendro, pero me temo que seguramente estaría algo bebido. Y si no ya me diréis, o eso, o es alguien con un gusto por el arte más bien degenerado:


Es completamente deforme, por Diosss. Si ni siquiera tiene unos brazos decentes, un ojo es manifiestamente más grande que el otro, y la flanera esa que tiene por sombrero... Me inclino a pensar en que era un espantapájaros encubierto. La nariz, sin comentarios: un solo agujero...

Por último, por si alguien tiene todavía dudas del prototipo de personaje alemán medio (y no me refiero a que los alemanes sean así), el prototipo de alemán mangurrián, aqui una muestra:


Eso si que es un becerro. Yo creo que el banco estaba levantado por el otro extremo, pero no puedo confirmarlo por mi memoria, que es un poco floja para determinadas cosas. Eso si, la foto la hicimos desde lejos por temor a que nos atacase...

Que paséis una buena noche, y quien trabaje, que se le pase rápido.

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Desert Eagle


Esta señal es una de tantas de las que colocan en swanksigns, un blog en el que se recopilan las señales más extrañas del globo. Ciertamente, no se de qué irá la señal que os he enseñado, pero entre la figura y la descripción, me meo...

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Esta señal es una de tantas de las que colocan en swanksigns, un blog en el que se recopilan las señales más extrañas del globo. Ciertamente, no se de qué irá la señal que os he enseñado, pero entre la figura y la descripción, me meo...


Curiosa también esta que se titula en inglés "angry thrower", pero que bien podriamos traducir por espectador cabreao...


O la señal que dice claramente "Prohibido cagar, o en su defecto, cagarse...". De lo peor... ¡o mejor!

Sitio | swanksigns

Frases célebres (y II): causa-efecto

Para cada acción hay una reacción, y la reacción de un gitano es muy jodida.
- Snatch, cerdos y diamantes


Relacionado | Frases célebres (I): clarividencia

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Fin de semana de campeones

Este fin de semana ha sido el momento de los campeones. En rallies, en MotoGP y en la categoría de 250cc se han definido, por fin (porque no quedaban más carreras de motos...) los campeones del mundo 2006.

En rallies, la cosa no sorprende mucho. Sebastien Loeb se ha hecho con su tercer título mundial con Citroën, el primero para un piloto de un equipo no oficial desde el título de Ari Vatanen en 1981, con Ford. Loeb se recupera de una fractura en el brazo que sufrió días después del rally de Chipre, y ha recibido la noticia en su casa, casi a 14.000 kilómetros de distancia del lugar en donde Miko Hirvonen ha logrado su primera victoria en el WRC, seguido de Solberg y Manfred Stohl.

Xevi Pons ha sido cuarto en un gran rally. En las próximas dos pruebas, el equipo Kronos Total Citroën deberá ponerse las pilas para conseguir el campeonato de marcas, en el que Ford lleva la voz cantante con 16 puntos por encima del Kronos.

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Este fin de semana ha sido el momento de los campeones. En rallies, en MotoGP y en la categoría de 250cc se han definido, por fin (porque no quedaban más carreras de motos...) los campeones del mundo 2006.

En rallies, la cosa no sorprende mucho. Sebastien Loeb se ha hecho con su tercer título mundial con Citroën, el primero para un piloto de un equipo no oficial desde el título de Ari Vatanen en 1981, con Ford. Loeb se recupera de una fractura en el brazo que sufrió días después del rally de Chipre, y ha recibido la noticia en su casa, casi a 14.000 kilómetros de distancia del lugar en donde Miko Hirvonen ha logrado su primera victoria en el WRC, seguido de Solberg y Manfred Stohl.

Xevi Pons ha sido cuarto en un gran rally. En las próximas dos pruebas, el equipo Kronos Total Citroën deberá ponerse las pilas para conseguir el campeonato de marcas, en el que Ford lleva la voz cantante con 16 puntos por encima del Kronos.


En el caso de las motos, una de cal y otra de arena, al menos para mi. Nunca sabré si la parte buena es la cal o la arena, pero el dicho es conocido (aunque seguramente es bastante tonto...). Bueno, a lo que iba. En 250cc Jorge Lorenzo se ha proclamado campeón del mundo a los 19 años, tras una temporada estupenda en la que ha dominado a sus rivales en la pista, y por fin y por lo que parece, ha dominado su lengua y sus modales, auqnueu le ha costado un riñón.

En la categoría reina, ha ganado el que para mi no debería haber ganado. Nicky Hayden no es que sea mal piloto, es que y le tengo algo de tirria a los americanos... Con todo, no es ni con mucho la mitad de bueno que puede ser Rossi, al que yo creo que los problemas de inicio de temporada le han pasado factura al no poder permitirse tan siquiera un error en las últimas carreras. Ha tenido uno ayer en Valencia, y así han ido las cosas.

Rossi es un tipo al que no se puede infravalorar. Su sobrada calidad debería ser una especie de aviso constante de que no se le puede dejar ni la más mínima oportunidad de respiro si no quieres ver como se come tu ventaja y llega a la última carrera de lider provisional. Sólo la suerte podría salvarte, y eso es lo que le ha pasado a Hayden.

A Rossi hay que atacarle, minar su moral, aunque parezca imposible. Eso es lo que al bocaza de Sete le ha perdido. Sete Gibernau estuvo en posición de poder a Rossi en la pista, de ser campeón por encima de él, pero su fragilidad mental y una falsa sensación de superioridad hicieron que passara a mejor vida deportivamente y hoy no es más que un vergonzoso recuero de los tiempos que podían haber sido pero que la torpeza ha hecho que no fueran realidad.

Hayden, en mi opinión, ha tenido suerte. No sabe cuánta. Que aproveche estos momentos, porque la temporada que viene Rossi atacará, Pedrosa atacará, Melandri, Capirossi,... todos. ¡Agárrate!

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viernes, octubre 27, 2006

La luna misteriosa


La Luna es de esas cosas que tienes muy presentes en el día a día, pero que seguramente desconoces tanto como cualquiera. Es un satélite, dirás, igual que tantos otros en el Sistema Solar. Medianamente falso, es más bien un planeta gemelo a la Tierra, ya que a diferencia de otros satélites, la Luna tiene un cuarto del diámetro de la propia Tierra.

Además de eso, con su atracción gravitatoria sobre la Tierra es capaz de estabilizar la órbita lo suficiente como para facilitar en gran medida diferentes mecanismos que hacen la vida más factible, tira de las aguas del océano para generar las mareas,...

Pero la verdad, lo que de verdad importará a la mayoría de la gente es que la Luna es capaz de hacer que una noche sea especial y relajante, si tienes la suerte de poder estar en el sitio adecuado, en la compañía adecuada, y con una luz y condiciones que te permitan admirarla tal y como konaboy ha hecho.

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jueves, octubre 26, 2006

Y tú, ¿qué perfume usas?

La naturaleza tiene infinidad de curiosidades que hacen que merezca la pena aprender cada día un poquito más:

"Las partes no digeribles del calamar gigante, sobre todo el pico, se acumulan en el estómago de los cachalotes, formando una sustancia llamada ámbar gris, que se emplea como fijador en perfumería. La próxima vez que te pongas Chanel Nº 5 (suponiendo que lo hagas), puedes pensar, si quieres, que estás rociándote con un destilado de un monstruo marino nunca visto."
- Bill Bryson. Una breve historia de casi todo
Esta simpática reflexión me ha hecho a mi pensar, por simple asociación de ideas, en un libro que leí ya hace años titulado El perfume, de Patrick Süskind, un libro en el que el protagonista se esfuerza por encontrar la esencia perfecta. Bueno, para lograrlo tiene que pasar por el trámite de asesinar a las mujeres que le sugieren que puede estar en la pista del perfume perfecto. Pero eso es una nimiedad.

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La naturaleza tiene infinidad de curiosidades que hacen que merezca la pena aprender cada día un poquito más:
"Las partes no digeribles del calamar gigante, sobre todo el pico, se acumulan en el estómago de los cachalotes, formando una sustancia llamada ámbar gris, que se emplea como fijador en perfumería. La próxima vez que te pongas Chanel Nº 5 (suponiendo que lo hagas), puedes pensar, si quieres, que estás rociándote con un destilado de un monstruo marino nunca visto."
- Bill Bryson. Una breve historia de casi todo
Esta simpática reflexión me ha hecho a mi pensar, por simple asociación de ideas, en un libro que leí ya hace años titulado El perfume, de Patrick Süskind, un libro en el que el protagonista se esfuerza por encontrar la esencia perfecta. Bueno, para lograrlo tiene que pasar por el trámite de asesinar a las mujeres que le sugieren que puede estar en la pista del perfume perfecto. Pero eso es una nimiedad.

Lo interesante del libro es el tema del perfume. Básicamente, un perfume no es más que una disolución de un cierto material en un líquido oleoso, y que contiene fijadores y disolventes. Dependiendo de las cantidades relativas de cada uno de esos componentes, puede definirse el tipo de perfume (extracto de perfume, agua de colonia, Eau de Toilette,...). O sea, si quiéramos ser prácticos, cogemos un material aromático, lo disolvemos en una especie de aceite, añadimos un fijador y un disolvente y ya está: a venderlo.

Pero el perfume más extendido por la faz de la Tierra es, sin duda, el olor corporal. En realidad, el mal olor corporal. Es un error tacharlo de malo, pues en realidad no lo es, es nuestro y es una especie de marca distintiva tanto de nosotros mismos como individuo, como de especia. Este olor está básicamente provocado por la presencia de las feromonas. Aunque no está demostrado que el ser humano responda ante el olor con cambios en su conducta, en el reino animal es algo habitual.

Estas hormonas son el mecanismo utilizado por algunos individuos animales para comunicarse entre si. Como las hormigas. ¿Alguna vez os habéis parado a pensar cómo es que las hormigas son capaces de explorar nuevos territorios con éxito? Porque la verdad es que resulta sorprendente. No tienen apenas "inteligencia" autónoma, y son capaces de transmitir de generación en generación sus "conocimientos" y lo que es más importante, son capaces de abrir caminos desde el hormiguero hasta nuevas fuentes de comida utilizando hormigas exploradoras, que siembran el camino de feromonas que son detectadas por las demás.

El tema de las feromonas es bastante complejo, y en la naturaleza se utilizan para multitud de tareas, a saber:

  • delimitación territorial: por ejemplo, se encuentran en la orina de los perros, y sirven para marcar claramente los límites de su territorio
  • rastro: como las que dejan las hormigas para trazar una ruta. Estas feromonas están compuestas de hidrocarburos no volátiles
  • alarma: las abejas, por ejemplo, segregan este tipo de feromona ante un ataque, con lo cual las demás compañeras de enjambre atacan sin piedad... en la dirección de la que les lelga la hormona (podrías ser tú su objetivo, si has chafado una abeja)
  • sexuales
  • de agregación

Y muchas más, entre ellas las que se denominan otras feromonas, no del todo identificadas. Y bueno, todo esto venía a cuento de la cita del libro de Bryson, que luego me llevó a los perfumes y finalmente, las feromonas. Hay que ver lo que da de si una hora libre de cualquier otra ocupación mental, ¿verdad?

Fuente adicional | Wikipedia - Feromonas, aunque mejor en inglés.

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martes, octubre 24, 2006

Curso de código máquina


Más de uno estará echando la lagrimita sólo con haber leido el título de la nota. Despacico: Curso... de Código... Máquina...

Si ahora os digo MicroHobby, esos que soltaban la lagrimita se habrán desatado ya, mientras que el resto estaréis algo desconcertados. Da igual. La cuestión es que tengo en mi poder las páginas del curso original escaneadas. El autor del curso las ha colgado de su web. Impagable.

Actualización: ehmmmm realmente no es la página del autor... craso error.

Descárgalo | Curso de código máquina

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La verdadera historia de Robinson Crusoe

La mayoría de nosotros conocemos la historia de Robinson Crusoe, un hombre que durante 28 años vive solo y abandonado en una isla incivilizada y salvaje, sin más compañía que su amigo y sirviente Viernes y la presencia irregular de ciertos grupos caníbales y bastante peligrosos.

Los cierto es que en la época en que Daniel Defoe publicó la historia los naufragios y los náufragos no eran poco frecuentes, sino todo lo contrario, era más habitual de lo apetecible quedarse tirado meses en una isla sin más compañía que un loro y cocos para desayunar, si tenías suerte. Hay que tener en cuenta que en la época de Defoe el tráfico marítimo no tenía la misma frecuencia que en el presente. Pero no nos desviemos, ya que lo que pretendía era contar la historia del hombre que inspiró a Defoe para su famoso Robinson...

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La mayoría de nosotros conocemos la historia de Robinson Crusoe, un hombre que durante 28 años vive solo y abandonado en una isla incivilizada y salvaje, sin más compañía que su amigo y sirviente Viernes y la presencia irregular de ciertos grupos caníbales y bastante peligrosos.

Los cierto es que en la época en que Daniel Defoe publicó la historia los naufragios y los náufragos no eran poco frecuentes, sino todo lo contrario, era más habitual de lo apetecible quedarse tirado meses en una isla sin más compañía que un loro y cocos para desayunar, si tenías suerte. Hay que tener en cuenta que en la época de Defoe el tráfico marítimo no tenía la misma frecuencia que en el presente. Pero no nos desviemos, ya que lo que pretendía era contar la historia del hombre que inspiró a Defoe para su famoso Robinson...

Como curiosidad previa, os comento que el título completo de Robinson Crusoe era más bien

"The Life and Strange Surprising Adventures of Robinson Crusoe of York, Mariner: who lived Eight and Twenty Years, all alone in an uninhabited Island on the coast of America, near the Mouth of the Great River of Oroonoque; Having been cast on Shore by Shipwreck, wherein all the Men perished but himself. With An Account how he was at last as strangely deliver'd by Pirates. Written by Himself."
que viene a resumir brevemente el contenido de toda la historia, como solía ser costumbre en la época, y que en español podría empezar así
"La vida y las extrañas y sorprendentes aventuras de Robinson Crusoe de York, marinero, quien vivió veintiocho años en soledad en una isla deshabitada de la costa de América (...) Escrito por él mismo."
La historia de Alexander Selkirk es bastante parecida a la del Robinson ficticio. Nacido en 1676, séptimo hijo de un zapatero, Selkirk se enroló como pirata legal del reino a los 19 años con la intención de hacer fortuna en la mar. Cinco añoas más tarde estaría en condiciones de encargarse de la "Cinque Ports", una nave dotada de dieciseis armas y que desplazaba unas noventa toneladas de agua, como primer oficial (o el equivalente al encargado de la navegación...)

La expedición de la "Cinque Port" fue calamitosa. Después de unas cuantas batallas contra los españoles, Alexander intuyó que al barco le quedaban pocas noches de existencia, y temiendo un naufragio que acabaría a buen seguro con su vida, decidió que lo dejasen abandonado en las playas de la próxima isla que se cruzase en el camino del buque. La isla apareció, si, pero por desgracia para él, completamente deshabitada. No parecía mucho problema, ya que se llevó tan solo algo de ropa, un mosquete y pólvora para cargarlo, una Biblia y tabaco.

Cabras, gatos y ratas eran su compañía mientras Alexander se daba cuenta de que el rescate no iba a ser tan inminente como esperaba, así que, resignado, dejó de leer la Biblia para esperar y se dispuso a hacer más cómoda su indefinida estancia forzada. Un buen día vio el rescate clarísimo, pues se acercaban unas naves a la costa. Desesperado y feliz, hizo señales a los tripulantes, solo para darse cuenta de que eran españoles y que lo más seguro es que acabasen con él a la mínima de cambio. De alguna manera consiguió escapar de ellos, y finalmente, se marcharon dejándolo como estaba.

Al fin, en 1709 (cuatro años y medio después de haber elegido el abandono en la isla), dos barcos ingleses llegaron a las inmediaciones de la isla, y medinte señales pudo atraer la atención de los asombrados piratas (recordemos, legales), que se quedaron de pieddra ante el salvaje vestido con pieles de cabra que se habían encontrado por casualidad.

En 1713 publicó sus memorias de la época de abandono en la isla, y sería este manuscrito (quizás junto con otras historias similares y la imaginación) el que inspiraría a Daniel Defoe seis años más tarde el Robinson que conocemos hoy. Alexander Selkirk murió prematuramente, quizás, en 1720 por unas fiebres que contrajo en su última expedición, en las costas de África.

Fuentes:

* Alexander Selkirk - The real Robinson Crusoe?
* Wikipedia - Robinson Crusoe

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Momentos memorables de la temporada 2006


Como el momento Pinocchio-Schumacher de Mónaco... Por si las moscas y por si alguien no sabe a qué me refiero, aqui está bien explicadito.

"¿¿Qué estáis mirando?? ¡Cometí un error! ¡¡Cualquiera puede cometer un error!!"

Original | Jim Jamber - Pinocchio

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lunes, octubre 23, 2006

Frases célebres (I): clarividencia

Hasta un mono podría llevar un Fórmula 1 de los de ahora.

Niki Lauda, director técnico de Jaguar, en 2001

Por qué me gusta la Fórmula Uno


Por qué y desde cuando... Este video es de Nigel Mansell en el antiguo circuito de Silverstone. Al darte cuenta de cómo esos coches son capaces de girar a las tremendas velocidades a la que lo hacen, al ver en una cámara de este estilo cómo el piloto sufre realmente para mantener la vista al frente y para controlar el volante, te das un poco de cuenta de que conducir a esas velocidades tiene que ser algo especial.

Y algo especial debe ser competir junto a varios coches, conducidos por otros pilotos que son al menos tan buenos como tú, que quizás se arriesguen un pelín más que tú, y sobre todo, que estarán ahí cerca de ti, a pocos metros o centímetros a más de 200 km/h (¿alguna vez has conducido a 200 knm/h?). Eso hace que la adrenalina fluya, que estés en tensión, con el corazón a 180 pulsaciones por minuto durante 90 minutos, soportando más de 50º C en casi todas las carreras, con 4 ó 5 kilos de agua perdidos en forma de sudor, soportando fuerzas que sólo nos podemos imaginar... Y eso es lo peor, que yo sólo puedo imaginármelo. Y disfrutar viéndolo.

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El virtuoso del ukelele


Impresionante, para mi, la versión de While my guitar gently weeps, de George Harrison que al ukelele toca Jake Shimabukuro. Vale que para mi ese era el Beatle de referencia, es el que más me gusta. Supongo que estaré influido por el hecho de que Paul McCartney y John Lennon eran mucho más públicos que George Harrison, y terminaron aburriéndome, pero bueno...

El caso es que este hombre del ukelele me ha dejado pasmado.

Por cierto: ¿no os parece que sus orejas son algo transparentes?

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Animación 3D de la Cara de Marte


En Marte, en la región de Cydonia, nos encontramos una inquietante cara de aspecto humano que nos observa desde la distancia, imperturbable durante milenios. ¿Qué o quiénes han erigido ahí esa enorme construcción que nos deja, sin duda, un mensaje de esperanza? ¿Hubo presencia inteligente en Marte hace millones de años? ¿O fue algo más trascendente?

Sin duda, Friker Jiménez nos daría una charla de ese estilo si no fuese por la falsedad de base de todo lo que he escrito. Más que nada porque las fotografías hasta ahora no mostraban en realidad cómo es la forma de la montaña, que por culpa de unos curiosos efectos ópticos de luces y sombras, da la sensación de ser una cara al más puro estilo esfinge egipcia. En realidad, no lo es.
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En Marte, en la región de Cydonia, nos encontramos una inquietante cara de aspecto humano que nos observa desde la distancia, imperturbable durante milenios. ¿Qué o quiénes han erigido ahí esa enorme construcción que nos deja, sin duda, un mensaje de esperanza? ¿Hubo presencia inteligente en Marte hace millones de años? ¿O fue algo más trascendente?

Sin duda, Friker Jiménez nos daría una charla de ese estilo si no fuese por la falsedad de base de todo lo que he escrito. Más que nada porque las fotografías hasta ahora no mostraban en realidad cómo es la forma de la montaña, que por culpa de unos curiosos efectos ópticos de luces y sombras, da la sensación de ser una cara al más puro estilo esfinge egipcia. En realidad, no lo es.

La sonda Mars Express, gracias a su cámara de alta resolución HRSC, ha enviado una serie de imágenes con las que se puede construir una animación en 3D de la formación montañosa, y que deja a las claras que no existe ningún parecido con cara humana alguna, ni que haya sido, por supuesto, una obra de ingeniería marciana.

Como siempre, la ESA ofrece una amplia galería de fotos, así como la animación propiamente, de la zona de Cydonia. Además, si os fijáis al lado de la "Cara", más o menos a la izquierda en la foto, encontraréis la Calavera, o parte de ella...

Alpoma ya ha hablado de este tema en TecOb, ahora por fin, podemos ver la cara de Cydonia en animación 3D.

Sitio | ESA Mars Express

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Curiosa iniciativa

Cómo se me habrá pasado a mi esto, con lo pesado que soy a veces con la manera de escribir. Porque, ya que vas a escribir algo en un medio como Internet, hacerlo bien, o por lo menos, todo lo bien que puedas.

El Comité Contra las Faltas Voluntarias y el Lenguaje SMS sirve para eso, para denunciar que se escriba siempre como se hace cuando quieres ahorrar caracteres, o sea, en los SMS. En un blog, en un foro, en tu página personal, procura escribir bien, hombre. La mitad de la gente no entenderá que quieres decir si lo haces mal, y la otra mitad dejará de leerte. Al menos eso creo... la gente es muy exigente, y con razón. Si aún encima de leer, tardas en entender, peor.

Eso no quiere decir que se usen abreviaturas, sino que se evite el uso masivo de faltas de ortografía VOLUNTARIAS. Por eso he puesto el icono ese que está debajo de la publicidad de Firefox (que harías bien en instalar).

Relacionado | Lo importante de redactar correctamente
Sitio oficial | CCFVLS

domingo, octubre 22, 2006

Fin del fin de semana

Este fin de semana estuvo bien cargadito de emociones fuertes. Me centro tan sólo en lo que a mi me ha tenido ocupado, que es la Fórmula Uno. Como se que hay gente a la que no le interesa, tampoco voy a ser pesado, pero la verdad es que la carrera, los entrenamientos, todo ha sido perfecto. Y el resultado, el merecido, doble campeonato del mundo consecutivo para Fernando Alonso, y también para Renault, que consigue ser campeona otra vez.

Además de eso, poca cosa porque a mi no me gusta el fútbol, y el tenis hace que me entre la flojera.

Otra cosa especial que he hecho ha sido EL COCIDO... y me acabo de poner por segunda vez en el día hasta las trancas. Es que lo de la buena comida es algo incomparable. Y ahora me va a tocar la siesta, que uniré con el sueño de toda la noche, hasta que el despertador me pegue el golpe de cada lunes.

Eso si, si a alguien le toca trabajar de noche, puede darse una visitilla a la zona de videos o la sección de música. Ya veis, me acuerdo de todo el mundo... y yo me voy ya al sobre, que las emociones de hoy me han dejado agotado.

Ah!, aquí dejo también enlaces a comentarios que he hecho a lo largo de la temporada (de lo poco que este blog ha vivido) de F1... ahora deberíamos sentarnos un día y repasar fríamente todo lo que ha pasado. Igual lo hago, vete a saber.

Enlaces | El GP del año, Los siete magníficos... pronto, La conjura de los necios, Qué pena de deporte

Veinte minutos... y la salida

Va a empezar la carrera. Qué emoción... No os olvidéis de que en Motorpasión hay una página en directo, con las novedades del vuelta a vuelta...

Yo me voy a por la cerveza, ¡y a disfrutar!

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sábado, octubre 21, 2006

Publicidad contextual


Publicidad contextual de Google, vale. Que sea certera con el tema de los anuncios, vale. Pero por favor, que actualicen sus contenidos los anunciantes, que da un poco de vergüenza, a veces.

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El GP del año


Hoy sábado es el día en el que veremos cómo nos tomamos la carrera de mañana, el GP de Brasil de F1 que decidirá el título del mundial de pilotos, y del de consructores. Diez puntos y poco más de 300 kilómetros son lo que separan a Fernando Alonso de revalidar el título, artimañas y demás productos aparte. Esperemos que la carrera sea limpia (yo al menos lo espero),todas las conspiraciones que queden para el mundo del corazón y que nos dejen en paz para poder ver una buena carrera.

Para quien todavía no lo sepa, los chicos de Motorpasión harán un vuelta a vuelta de la carrera, en directo, para lo cual han desplegado un dispositivo especial de cobertura. Yo tengo ganas de ver cómo funciona, al menos será bastante curioso ver las impresiones de Carlos, SandMan y Daniel en caliente...

Relacionado | Los siete magnificos... pronto

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Constipado

Por culpa de la lluvia del otro día, ayer estuve bastante desmejorado. Hoy no es que esté como una rosa, pero tengo que confesar que he batido mi récord de dormir, con algo más de 26 16 horas casi seguidas. La interrupción la debo a un SMS a no se sabe qué hora... ¡ya ajustaremos cuentas!

Actualización: cierto es que no eran 26 horas, sino 16... gracias Matías, por ayudarme a restar correctamente.

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jueves, octubre 19, 2006

Sabre Wulf, del principio al final


Uno de los juegos que más he disfrutado cuando tenía el Sinclair Spectrum +2A, hace ya... muchos años, es sin duda Sabre Wulf, de Ultimate (Play the Game). Este juego de 1984 me sorprendía por su colorido, su jugabilidad (era dificil, pero no tanto), y popr lo largo del decorado. El argumento, básicamente, era reunir las cuatro piezas de un medallón perdido que abrirían las puertas de una Caverna, situada en alguna parte del decorado.

La tarea no sería nada facil ya que Sabreman (el protagonista) debería enfrentarse a lagartos, arañas gigantes, rinocerontes, nativos agresivos y al Lobo, inivencible e incansable. Como ayuda, podría utilizar las plpantas que crecen en la jungla, pero ¡cuidado! No todas eran de ayuda, pues alguna variedad provocaba parálisis momentánea.

Horas y horas delante de la pantalla de un juego que hoy parecerá de risa, pero que es uno de los mejores históricos que existen. Y Ultimate, una de las mejores compañías (ahora reconvertida en... no se, cuando estaba informado, los creadores habían creado Rare Software).

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miércoles, octubre 18, 2006

El impacto del asteroide


Ríos y ríos de tinta y de bits han corrido a lo largo de los años con respecto al tema de los asteroides, su relación con la extinción de los
dinosaurios, los posibles efectos que tendría sobre nuestro planeta a día de hoy el impacto de un asteroide, o la probabilidad de que algo así ocurra. Sin duda, el tema no es moco de pavo, y aunque existen multitud de sitios donde se detalla la física y la química del impacto, así como las consecuencias, hagamos aquí un breve repaso de lo que ocurre. A lo largo de la exposición hablaré de tamaños normales de los asteroides a considerar. Entiéndase que son tamaños peligrosos para nuestra integridad... igual que el meteorito de Chicxulub, según se dice, el que terminó con los dinosaurios de cuajo...

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Ríos y ríos de tinta y de bits han corrido a lo largo de los años con respecto al tema de los asteroides, su relación con la extinción de los
dinosaurios, los posibles efectos que tendría sobre nuestro planeta a día de hoy el impacto de un asteroide, o la probabilidad de que algo así ocurra. Sin duda, el tema no es moco de pavo, y aunque existen multitud de sitios donde se detalla la física y la química del impacto, así como las consecuencias, hagamos aquí un breve repaso de lo que ocurre. A lo largo de la exposición hablaré de tamaños normales de los asteroides a considerar. Entiéndase que son tamaños peligrosos para nuestra integridad... igual que el meteorito de Chicxulub, según se dice, el que terminó con los dinosaurios de cuajo...

Primero está la probabilidad de que un asteroide se acerque a la Tierra. Esta probabilidad requiere una gran cantidad de cálculos, y tener en cuenta la dinámica orbital, cálculos numéricos y teorías estadísticas de inferencia (o inferencia estadística). Hay mucha más complicación a la hora de establecer la posición y órbita de un asteroide de la que parece, ya que para empezar, es dificil de conocer con exactitud la distancia del objeto a la Tierra con una sola observación. Más bien lo que se puede predecir con bastante aproximación es una zona bastante probable para albergar al asteroide, que formaría un cono con vértice en la Tierra, y que contendría todos los asteroides virtuales en ruta de (probable) impacto. Ests asteroides virtuales serían simplemente el asteroide en cuestión en todas las posibles distancias a la Tierra. Y eso ya es bastante incertidumbre...

Menudo lio. Existe una animación bastante ilustrativa de cómo es el proceso de detección más exacta que la de una mera observación, pero la conclusión es que se necesita bastante tiempo para determinar con exactitud la posición y trayectoria, y después la probabilidad de impacto. Tiempo que puede no ser suficiente. Para no preocuparnos todavía demasiado, la NASA mantiene una página con todas las observaciones actuales y el riesgo de impacto, y alguna más antigua, detallando las carácterísticas de los asteroides, el rango de años en que se espera impacto con la Tierra, y la probabilidad de que se produzca. La más alta que he visto hoy está en el orden de magnitud de 1 entre 1000 posibilidades de que exista impacto finalmente, aunque eso no significa que debamos estar tranquilos.

Resulta muy dificil ver un nuevo asteroide en ruta hacia la Tierra, en la mayoría de los casos lo veríamos cuando ya fuese demasiado tarde para reaccionar. Además, aunque fuésemos capaces de detectar un asteroide lo suficientemente temprano, estaríams tan solo jugando con probabilidades de impacto, ya que los aparatos de medida tienen un margen de error que permitirían que el asteroide pasase deviado a cientos de miles de kilómetros (poco, a escala cósmica) de la Tierra, o bien que impactase de lleno en ella. Con igual probabilidad.

En el caso de que un asteroide impactase la superficie terrestre, ¿qué procesos se desencadenarían? Para empezar, suponiendo un volumen y densidad del asteroide suficientes, y una velocidad de entrada de unos 20 kilómetros por segundo, el aire que hubiese delante del asteroide al entrar en la atmósfera se comprimiría terriblemente al no haber suficiente tiempo para ser desalojado. Esto provocaría de manera casi instantánea calores extremos en el momento del impacto (brevemente antes, realmente), del orden de diez veces la temperatura superficial del Sol. Todo lo que estuviese en el camino del asteroide se esfumaría de la faz de la Tierra en una fracción de segundo.


Y despué viene el impacto. Se tiene en cuenta para los cálculos de las consecuencias del impacto varias cosas, como el ángulo de colisión, la densidad de la roca, su volumen, aceleraciones y alguna cosilla más. Dejemos eso para las páginas especializadas. Suponiendo que todo sea suficientemente "bueno" (si se puede decir eso), el asteroide hará bastante daño. Con los calores generados y la energía cinética transformada en el impacto tendríamos suficiente como para vaporizar tanto el meteorito como las rocas que reciban el golpe, lanzándose a la atmósfera cantidades ingentes de material que quedaría en suspensión.

Parando el tiempo un momento, en el instante de la vaporización, es decir, el impacto, se generarían ondas de choque en la corteza terrestre que equivaldrían a miles de terremotos de gran escala. Esto, aparte de la onda calorífica que freiría literalmente todo en un radio que podría ser de cientos de kilómetros. El cráter tendría también cientos de kilómetros, quizás, de diámetro, y algún que otro kilómetro de profundidad, grosso modo. Todo el material que antes rellenaba ese hueco estaría ahora en la atmósfera, tapando el sol por meses o incluso años (se especula que el asteroide que fue detonante de la extinción de los dinosaurios sumió la Tierra en la oscuridad durante unos diez mil años). Que siga corriendo el tiempo...

Tendríamos un periodo a corto plazo en el que estaríamos sufriendo calores insoportables, y después, a largo plazo, la oscuridad haría que las temperaturas globales bajasen sensiblemente, dando lugar a lo que se conoce como invierno nuclear, y que terminaría con un buen número de especies que no se podrían adaptar a ese cambio tan radical y continuado. Este invierno nuclear sería de duración no definida, pero lo claro es que sería un efecto a largo plazo.

Por no hablar de los óxidos nitrosos que se formarían después de la explosión y que se comerían literalmente la capa de ozono. Seguramente después de limpiarse la atmósfera no daría tiempo a regenerase a esta fina capa de moléculas de oxígeno (tres átomos por molécula), y la radiación ultravioleta nos freiría bastante rápidamente. Suponiendo que nuestros descendientes hayan sido capaces de volver a ver la luz del Sol... Da un poco igual, si eso no nos afectase demasiado, la lluvia ácida acabaría el trabajo.

Y ahora la pregunta: ¿y si enviamos un grupo de vaqueros en una nave, para que se monten en el asteroide y le planten bien adentro una bomba nuclear 100 veces más potente que el arsenal mundial nuclear? La respuesta no os la daré yo, sino que la podréis comprobar en Física en la Ciencia-Ficción. Por hoy, ya llega, ¿no?

Fuentes:

* Los Álamos National Laboratory - Modelling an asteroid impact
* Impact geology, chemistry and physics
* Local Asteroid Impact - Datos sobre el crater de Chicxulub

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martes, octubre 17, 2006

Google pide feedback

En el blog oficial de Google han lanzado una curiosa propuesta: han pedido que los usuarios de Google Talk envíen sus experiencias con el programa. La iniciativa parece interesante, sobre todo para aquéllos que quieran hacer una buena propuesta.

Como siempre digo, bien por Google, está demostrando que es lo que es por algo, y es por la atención que tienen con los usuarios y sus opiniones. Como sigan así van a conquistar realmente el mundo cibertal...

Encuesta | Blog de Google Talk

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El ataque de los tomates asesinos


El ataque de los tomates asesinos, pobres tomates... en general, muy buenas fotos las de este Toh-shi.

Set | Tho-schi

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Los audiolibros no nos quitan de leer

Llevaba tiempo sin hablar de audiolibros aquí, más que nada porque como todo, va por oleadas y estos días prefería escribir historias curiosas. Es lo que suele ocurrir. Sin embargo, buscando iniformación de nuevo para este tema, he visto, así de refilón, una página latinoamericana cuyo título me parece desafortunado: "Audiolibros, una nueva forma de leer".

Me parece de lo más incorrecto, para empezar, un audiolibro no se lee, se escucha. Es cierto que muchos audiolibros vienen con texto de apoyo, pero eso no tiene mucho que ver con leer. El audiolibro sirve para aprender a entender un idioma, básicamente, aunque también sirva para entretenerse, ya que es como la radio, al fin y al cabo (hubo una época cumbre para los seriales radiofónicos, por ejemplo, cuando La guerra de los mundos...). Para lo que a mi me han servido es para hacer oido, que es como se suele llamar a la parte más importante de el aprendizaje de un idioma, que es la comprensión, y sobre todo, comprender cómo se habla: acento, entonación, ritmo del lenguaje...

Aqui, las personas a las que un audiolibro está dirigido, según los expertos de la página en cuestión:

Por sus características especiales,los audiolibros son el formato ideal para:

-Personas con capacidad personal reducida.
-Personas con carencia de tiempo.
-Estudiantes de español.
-Niños.
-Personas que pasen mucho tiempo en el centro.
-Personas sin habito de lectura.
Desde luego, la quinta opción es original... Yo creo que el audiolibro es un complemento, pero nunca debe ser un sustituto. Pero bueno, yo no soy experto.

Más sobre audiolibros | Audiolibros en la biblioteca de Nueva York, Audiolibros en alemán (gratis), Audiolibros, aprender idiomas y demás

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Los siete magnificos... pronto

¿Qué tienen en común Alberto Ascari, Juan Manuel Fangio, Jack Brabham, Alain Prost, Mika Hakkinen, Ayrton Senna y Michael Schumacher? Sencillamente, son las seis únicas personas en la historia de la Fórmula Uno que cuentan en su haber con dos campeonatos del mundo consecutivos. Son los pilotos que han sido capaces de mantenerse dos años seguidos en lo más alto, en la cumbre de la élite del automovilismo deportivo, al menos, tradicionalmente hablando. Michael Schumacher y Juan Manuel Fangio han sido los únicos que ha conseguido consecutivamente cuatro títulos, siendo el alemán el más prolífico con 5 seguidos.

Son pilotos de diferentes épocas, pero todos ellos son, de alguna manera, mitos de la competición y son ampliamente conocidos, tanto por los aficionados al deporte como por los que pocas veces siguen la actualidad o la historia de la F1.

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¿Qué tienen en común Alberto Ascari, Juan Manuel Fangio, Jack Brabham, Alain Prost, Mika Hakkinen, Ayrton Senna y Michael Schumacher? Sencillamente, son las seis únicas personas en la historia de la Fórmula Uno que cuentan en su haber con dos campeonatos del mundo consecutivos. Son los pilotos que han sido capaces de mantenerse dos años seguidos en lo más alto, en la cumbre de la élite del automovilismo deportivo, al menos, tradicionalmente hablando. Michael Schumacher y Juan Manuel Fangio han sido los únicos que ha conseguido consecutivamente cuatro títulos, siendo el alemán el más prolífico con 5 seguidos.

Son pilotos de diferentes épocas, pero todos ellos son, de alguna manera, mitos de la competición y son ampliamente conocidos, tanto por los aficionados al deporte como por los que pocas veces siguen la actualidad o la historia de la F1.

Ahora, un español puede pasar a formar parte de los elegidos. Serán, si todo va medianamente bien el fin de semana, los siete magníficos del deporte rey del motor. Fernando Alonso, odiado por ciertos sectores de su propio país por su aparente falta de comunicación con los medios, pero ignorado en cuanto a sus dotes, como si se tratase más de un político o un triunfito que de una persona que es capaz de conducir un coche con las manos y la inteligencia que demuestra cada fin de semana, cada temporada desde que tiene tres o cuatro años, puede ser doble campeón del mundo de manera consecutiva a los 25 años.

Veinticinco años que, por otra parte, es una edad a la que la mayoría de los fenómenos que critican al piloto vive en casa de sus padres, en el mejor de los casos con un sueldo inferior a los 1.000 euros. Pero que al parecer, tienen la mente privilegiada como para despreciar el trabajo de una persona que ha batido todos los récords que le ha permitido su juventud. Otros, con más edad, han batido en su momento los récords, y han establecido otros que sólo es posible batir con una energía y una habilidad fuera de serie, y además con años de experiencia. Si es que llega a ser popsible batirlos. Me refiero a Michael Schumacher. Bueno, y con alguna que otra trampa, todo hay que decirlo.

En fin, lo que desde aqui quiero hacer notar es que lo que puede conseguir Fernando Alonso con Renault el domingo es algo que ha estado al alcance de la mano de seis personas en toda la historia de la fórmula Uno. Ahí queda eso, quien quiera creer que crea, y quien no, por lo menos que no blasfeme.

Los campeones en GrandPrix.com

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Lluvia


Lleva tanto tiempo sin llover en Madrid, que ahora parece que quiere descargarse toda el agua que no cayó. Al menos asi se limpiará el ambiente, pero hombre, podría ser todo un poquito más suave, como en Galicia... Al menos alli es habitual la lluvia (aunque no llueva tanto, tanto como la gente suele pensar) y no te coge de sorpresa. Y el ambiente es más limpio.

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lunes, octubre 16, 2006

Legión espacial - StarGate Anantis


Es la última que pongo, lo prometo, pero es que... tiene marices la cosa :D

Más | Legion espacial
Sitio | Tira de la Legión Espacial

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The Killers - Somebod told me


Esa es la canción que más me gusta del grupo The Killers. Y además, como todas las canciones, mejor en directo. Sigo diciendo que la manera más apropiada para saber si un grupo tiene algo más que dinero y post producción para producir su material, es viéndolos actuar en un escenario, "sin ayudas"...

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Lawrence Patrick, el precursor de los Crash Test Dummies

La historia del automóvil ha estado desde siempre ligada de una u otra manera a los accidentes de tráfico. Con estos, la sucesión de víctimas humanas ha estado directamente relacionada con violentas expulsiones del vehículo, ya sea atravesando el parabrisas (cuando lo había), o bien por vuelcos o salidas de pista. El primer caso registrado de muerte al volante de un automóvil data del 31 de agosto de 1869, cuando Mary Ward fue lanzada de su vehículo y murió por las heridas sufridas al romperse el cuello tras ser atropellada por las ruedas de acero del automóvil experimental construido por sus sobrinos.

Aunque Volvo ya había introducido el cinturón de seguridad en 1849, y existe una patente en los EEUU de 1885 "para asegurar a las personas a objetos fijos", lo más evidente para todos es que su uso no estuviese nada extendido. De todas maneras, el hecho es que parecía que dotando a las personas de una sujeción suficientemente fuerte y fija, las probabilidades de salir expulsado del automóvil decrecían considerablemente, de ahi que se introdujeran paulatinamente los cinturones de 2 y 3 puntos, hasta los cinturones de 7 puntos, como utilizan los modernos monoplazas de competición (a los que habría que añadir el HANS). Pero, ¿qué se considera como sujeción suficiente?

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La historia del automóvil ha estado desde siempre ligada de una u otra manera a los accidentes de tráfico. Con estos, la sucesión de víctimas humanas ha estado directamente relacionada con violentas expulsiones del vehículo, ya sea atravesando el parabrisas (cuando lo había), o bien por vuelcos o salidas de pista. El primer caso registrado de muerte al volante de un automóvil data del 31 de agosto de 1869 [1], cuando Mary Ward fue lanzada de su vehículo y murió por las heridas sufridas al romperse el cuello tras ser atropellada por las ruedas de acero del automóvil experimental construido por sus sobrinos.

Aunque Volvo ya había introducido el cinturón de seguridad en 1849, y existe una patente en los EEUU de 1885 [2] "para asegurar a las personas a objetos fijos", lo más evidente para todos es que su uso no estuviese nada extendido. De todas maneras, el hecho es que parecía que dotando a las personas de una sujeción suficientemente fuerte y fija, las probabilidades de salir expulsado del automóvil decrecían considerablemente, de ahi que se introdujeran paulatinamente los cinturones de 2 y 3 puntos, hasta los cinturones de 7 puntos, como utilizan los modernos monoplazas de competición (a los que habría que añadir el HANS). Pero, ¿qué se considera como sujeción suficiente?

Precisamente esa es la pregunta que Lawrence Patrick se esforzó entre 1960 y 1975 en responder. Era profesor de biomecánica en la Universidad de Estado de Wayne, en Detroit, y durante los años que comentamos se dedicó en cuerpo y alma (y nunca mejor dicho) a comprobar la resistencia del cuerpo humano ante impactos colosales y tremendas deceleraciones, y a responder a la pregunta de cuanta deceleración puede resistir el cuerpo humano sin llegar a morir. Todo ello, claro está, ensayando con diferentes tipos de cinturones de seguridad, y con él mismo como sujeto de los experimentos.

Su dedicación le llevó a soportar deceleraciones monstruosas en brevísimos periodos de tiempo (no mucho más de un segundo). En una ocasión se montó en un vehículo dotado de un reactor, que guiado por rieles aceleraba hasta impactar con una especie de duna de arena, lo que provocaba la deceleración buscada y descartaba la opción de un impacto sobre un cuerpo rígido, lo que le llevaría sin duda a la muerte instantánea. A resultas de ese expermiento, Patrick tuvo que ser atendido en internado debido a las contusiones y morados varios que sufrió. A punto estuvo de terminar ahí su carrera.

Harold J. Mertz, un joven ingeniero aeronáutico, conoció al profesor Patrick en los primeros 60, y fue uno de los testigos principales de las experiencias de su profesor. Él mismo atestiguó los impactos a los que se enfrentaba Patrick para comprobar cómo reaccionaba su propio cuello cuando el golpe venía por detrás; fue, digamos, ejecutor de ciertos impactos llevado a cabo con la ayuda de un péndulo de a veces considerable peso, y que era dirigido al pecho, rodillas... de Patrick, y que modelaban impactos contra las partes del coche que podían dañar esas mismas partes del cuerpo. Años más tarde, en 1976, el doctor Mertz diseñaría el que se convirtió en el dummy de referencia hasta 1998, el GM Hbrid III, pero eso es otra historia...

Pero, ¿por qué arriesgar de esa manera la vida? ¿Por qué no utilzar muñecos desde el principio? La respuesta es medianamente sencilla, sobre todo si tenemos en cuenta que en los años 60 todavía se empezaban a diseñar los primeros trasnductores para las medidas de fuerzas de impacto, y porque la expermientación "subjetiva" era clave para comprobar que, por ejemplo, la velocidad mínima para destrozar con la cabeza un parabrisas tipo de 1964 era de unos 20.6 km/h. No os vayáis a creer que el propio Patrick era el protagonista de los alunizajes contra el parabrisas. Al menos, no estaba tan loco.

En aquélla época, para este tipo de pruebas, se utilizaban los cadáveres de aquéllos que donaban sus cuerpos a la cencia. Al menos, quiero pensar que eran cuerpos donados a la ciencia... En fin, para poder medir los parámetros de aceleración necesarios, se adosaban sensores al cráneo de los cadáveres, e incluso el cerebro era sustituido por una especie de gelatina de consistencia y peso similares. Los experimentos con cadáveres no eran muy agradables por múltiples razones, y entre ellas estaban la ética, y la escasez de materia prima.

Eso llevó a experimentar con animales, osos, monos y sobre todo, cerdos. Por su particlar similitud con el cuerpo humano "en términos de la configuración de los órganos", estos animales fueron profusamente utilizados como conejillos de indias (bueno, más bien como cerdillos...) y fueron especialmente importantes para resolver el peliagudo problema de las barras de dirección que permanecían rígidas ante un impacto, empalando al conductor.

Afortunadamente, gracias a por ejemplo el dr. Mertz, los muñecos de test se desarrollaron con suficiente éxito como para poder dejar de lado la intervención humana en el proceso, así como los cadáveres y los animales, por supuesto. Es además importantísimo recordar a Lawrence Patrick con todo su mérito, como el pionero en las pruebas de seguridad para los automóviles, poniendo en riesgo su propia integridad para conseguir su meta, un mayor entendimiento de las colisiones y sus efectos en el cuerpo humano. Podríamos decir que miles y miles de vidas al año se deben a Lawrence Patrick.

Fuentes:

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domingo, octubre 15, 2006

La mirada de la naturaleza


Pocas veces he visto fotos que retraten más crudamente lo que significa la naturaleza salvaje como esta que os acerco hoy. En ella podemos ver la cara del león después de cazar y devorar a su presa, con todo el realismo que es capaz de captar la Nikon D70 del autor de la foto, Liganga.

Desde luego, una buena foto y un tema que siempre me ha atraido, como es la naturaleza salvaje. ¡Feliz tarde de domingo!

Set de Liganga en Flickr

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sábado, octubre 14, 2006

La materia oscura y su papel en el universo


Los temas suelen repetirse, como el ajo, pero hay algunos que nos gustan más que otros y volvemos a ellos siempre que podemos, como pasa con el tema de la materia oscura. La materia oscura se supone que es el componente del Universo que mayor cantidad de espacio ocupa: entre un 90 y un 95 por ciento, según las estimaciones más comunes. Siendo así, lo extraño es que sea una materia que nadie ha visto (bueno, por esa razón se denomina "oscura", no emite radiación alguna). Entonces, ¿cómo se sabe de su presencia?

La verdad es que su presencia se intuye, o mejor dicho, se supone, ya que si no existiese una gran cantidad de masa adicional a la que se calcula que hay en el Universo, no se podría comprender el porqué de la expansión del mismo. El primero en aventurar que la materia oscura existe fue Fritz Zwicky, de quien hablamos el otro día. Este extraño personaje, de mal carácter, incluso violento, de pocos amigos pero asombrosamente inteligente y perspicaz, se dio cuenta por primera vez allá por los años 30 de que era necesaria la presencia de mucha, mucha masa oculta en el Universo para poder explicar la dinámica del Universo. La llamó materia oscura y su propuesta quedó en el olvido por cerca de cuarenta años...

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Los temas suelen repetirse, como el ajo, pero hay algunos que nos gustan más que otros y volvemos a ellos siempre que podemos, como pasa con el tema de la materia oscura. La materia oscura se supone que es el componente del Universo que mayor cantidad de espacio ocupa: entre un 90 y un 95 por ciento, según las estimaciones más comunes. Siendo así, lo extraño es que sea una materia que nadie ha visto (bueno, por esa razón se denomina "oscura", no emite radiación alguna). Entonces, ¿cómo se sabe de su presencia?

La verdad es que su presencia se intuye, o mejor dicho, se supone, ya que si no existiese una gran cantidad de masa adicional a la que se calcula que hay en el Universo, no se podría comprender el porqué de la expansión del mismo. El primero en aventurar que la materia oscura existe fue Fritz Zwicky, de quien hablamos el otro día. Este extraño personaje, de mal carácter, incluso violento, de pocos amigos pero asombrosamente inteligente y perspicaz, se dio cuenta por primera vez allá por los años 30 de que era necesaria la presencia de mucha, mucha masa oculta en el Universo para poder explicar la dinámica del Universo. La llamó materia oscura y su propuesta quedó en el olvido por cerca de cuarenta años...

La teoría inflacionaria del universo, si se aplica al modelo de Big Bang del que seguramente todos habréis oido hablar, deduce que la densidad media del cosmos es casi exactamente la densidad media necesaria para frenar esa expansión... Esa medida de densidad crítica, lo que nos indicaría si el universo se frenará o no, se mide gracias a Omega (curioso nombre). En el caso descrito, Omega valdría 1, o un número muy aproximado. La cuestión es que la suma de la densidad de toda la materia visible se reduce al 0.5 por ciento de Omega. ¿Dónde está el resto?

Observando la dinámica de los objetos visibles, podemos darnos cuenta de que ciertos movimientos sólo podrían ser provocados por fuerzas gravitatorias de algo que no está ahi, o al menos no vemos. De la misma manera que los astrónomos saben que el planeta que se ve por el telescopio no es uno, sino un par de planetas, también se dan cuenta de que algo tiene que haber ahí fuera para poder explicar la falta aparente de masa extra. Saber de esa existencia y calcular la densidad media del universo es crucial para saber una cosa importante: cómo es el cosmos, y cómo va a ser.

Si la densidad media del universo es Omega, entonces aquél se expanderá hasta alcanzar ese valor crítico y permanecerá así eternamente. Esto no es moco de pavo, ya que eternamente resulta ser bastante tiempo. Además, por añadidura el universo sería plano, de curvatura cero.

En agosto pasado, la NASA anunció novedades con respecto a la materia oscura. Utilizando el observatorio Chandra (si, Chandra de Chandrasekhar) los astrónomos observaron durante 100 horas el choque de dos cúmulos de galaxias. Lo que observaron fue extraño por doble motivo: encontraron evidencias de la presencia de la materia oscura, pero constataron con bastante sorpresa que la materia oscura no parece interactuar con la materia visible. Es como si pasase a través de ella, sin notar su presencia, pero dejando el rastro gravitacional, es decir, influyendo gravitacionalmente en la materia visible.

La prueba es más que directa, la materia oscura existe y además ha sido "observada" en uno de los acontecimientos más energéticos del Universo, salvando el posible Big Bang, como es la colisión de dos cúmulos de galaxias. ¿Os imagináis lo grande que puede ser un cúmulo de galaxias? No creo ya que está fuera de nuestra capacidad de imaginación, pero la cantidad tremenda de masa que existe en un cúmulo de galaxias es realmente mucho menos que la cantidad de masa correspondiente de materia oscura que permite que el propio cúmulo mantenga su forma.

Es impresionante todo lo que nos queda por saber, y también lo grande que es el universo realmente, y lo imposible que va a resultar poder siquiera acercarse a conocer la verdad de lo que hay ahí fuera. Pero por intentarlo que no quede, ¿no?

Fuentes

Y gracias a VelSid por sugerir el tema.
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Harías bien en bajarte Firefox

AVISO: parece que esto no carga las cosas de la derecha, eso que se suele llamar barra lateral... je, cosas de Internet Explorer. Bájate Firefox, que es más bonito. ¿crees que estoy haciendo publicidad? Pues aciertas, pero lo que de verdad ocurre es que estoy harto de los fallitos tontos del Explorer. Y de que, por culpa de ellos, te quedes sin leer mi blog.

Eso va también por ti, y por ti...

Actualizo: acabo de darle al botón de publicar y ya se ven las barras y todo... No es listo ni nada el Explorer...

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Stereo Total


Por fin los he conseguido, los discos de Stereo Total. Tras mucho buscar, por fin los puedo escuchar (por favor, dale a play mientras lees, así ganamos tiempo), y ya veremos si me gusta o no, la verdad es que por lo menos tienen ritmillo. Para quien no los conozca, tengo que confesar que yo empecé a oir del grupo por casualidad, mientras escuchaba mis estaciones de Pandora, en concreto una dedicada a Communards... o sea que tampoco los conocía.

Estoy viendo que hoy tengo mucho que contar relacionado con la música, así que iré al grano: Stereo Total son un grupo alemán, más bien un duo, que hacen música rara. Esa es la primera impresión, claro. Después de escuchar un rato, te das cuenta de que es música muy rara. Como no tengo paciencia para traducir ciertas cosas, ahí queda literalmente lo que se dice de ellos y su música
Stereo Total are the ultimate Eurotrash combo, a French/German girl/boy lovers-in-love duo whose postmodernist collage of 60s pop-art stylings finds vocalist Françoise Cactus singing songs in French, German, English and Turkish.

Desde luego, si en una misma frase encuentras las palabras postmodernismo y collage, puedes darte cuenta de que la cosa tiene tela. Mi valoración al oir (ya) dos discos: me gusta. No hace falta que le guste a los demás...

Web | StereoTotal
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viernes, octubre 13, 2006

Prueba

Esto es una prueba, porque parece que la nueva plantilla funciona de manera horrenda en Internet Explorer...

El ingeniero... ¿gafe?

La labor de un ingeniero, se supone, es la de resolver problemas. Esto puede parecer abstracto y demasiado general, y de hecho lo es. Lo que ocurre es que a veces los ingenieros se plantean a si mismos problemas, con lo cual la cosa se hace bastante concreta. Bueno, parece que estoy divagando un poco de más...

Thomas C. Midgley fue un ingeniero mecánico de profesión, y químico autodidacta. Nació en Ohio en 1889 en una familia con tradición ingenieril (un antepasado suyo trabajó con James Watt -el de los watios- en el motor rotativo) y durante su vida firmó un total de 117 patentes. Sus principales intereses dieron lugar a lo que creo que es una de las causas más fuertes de la contaminación actual: el desarrollo de los CFC, y de la gasolina con plomo.

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En la década de los años 20 del siglo pasado, los circuitos de refrigeración (como los que se utilizan en las neveras) utilizaban materiales tóxicos e inflamables, que debido a las fugas de los propios circuitos eran responsables de muertes que podían ser evitadas encontrando el material adecuado para su funcionamiento. Además, otro problema que atrajo la atención de Midgley era la trepidación de los motores de combustión (por ejemplo, los que alimentaban los genereadres eléctricos, o los motores de los coches).

Midgley desarrolló los compuestos químicos que hoy conocemos como CFC's, el tetraetilo de plomo y el freón, causantes entre otras cosas de la destrucción de la capa de ozono. Esto, que fue un buen invento para lo que se diseñó (refrigeradores y motores), resultó ser nefasto para el medio ambiente. Esa es una de las razones de que me refiera a Thomas Midgley coomo ingeniero gafe.

La otra razón es bastante diferente, y no tiene mucho que ver con la ciencia ni con el medio ambiente. Al final de su vida, Midgley contrajo la polio. Por si no lo sabéis, la polio o poliomielitis es una enfermedad que afecta al sistema nervioso central. En su manifestación aguda la polio provoca la inflamación de las neuronas motoras y lleva a la parálisis (si es muy grave provoca parálisis permanente). Por manifestarse más habitualmente en los niños, a esta enfermedad se la conoce también como parálisis infantil.

Como anécdota, el presidente Theodore Delano Roosevelt (EEUU) se contagió de polio posiblemente por nadar en las aguas estancadas de un lago de New Brunswick, en unas vacaciones.

Pues bien, para no irme por las ramas, Midgley contrajo la polio, lo que lo dejó totalmente paralizado y en silla de ruedas. Como ingeniero, y para facilitar y dotar de mayor comodidad a sus horas de sueño, diseñó y construyó una máquina basada en poleas motorizadas que le permitían darse la vuelta en la cama de forma autónoma. La mala suerte quiso que en 1944, Thomas se quedase enredado en las cuerdas de su invento y muriese estrangulado. Murió, así, sin llegar a saber el daño que estaban infringiendo al medio ambiente los dos productos que desarrolló en vida.

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jueves, octubre 12, 2006

Legión Espacial


Me ha hecho gracia, que queréis...

Sitio | Tira de la Legión Espacial

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Mi ordenador...

... está mal, realmente mal. Me refiero al de sobremesa. Antes tenía Linux y ahora no, lo desinstalé, pero por comodidad no quité el LILO. Ahora el LILO se ha corrompido, y el sistema no arranca.

Con la consola de recuperación de Windows XP he sido capaz de arreglar el sector de arranque y el MBR (Master Boot Record), simplemente haciendo

c:\windows> fixboot
c:\windows> fixmbr
c:\windows> exit
El problema es que había aceptado anteriormente la opción de reinstalar sobre la instalación actual, y en la parte que le toca a la instalación de los dispositivos, se queda frito. Completamente. Y no acaba, con lo cual no arranca, con lo cual he cambiado de problema. Merda.

Física en la Ciencia Ficción

Estos días, a partir de un enlace que dejó un lector en un comentario en Genciencia, pude disfrutar con una serie de artículos muy entretenidos y esclarecedores sobre las pifias de las películas de Ciencia Ficción desde el punto de vista de la física. El blog, que se llama Física en la Ciencia Ficción, está escrito por Sergio L. Palacios, un asturiano y profesor de Física Aplicada en la Universidad de Oviedo. Una de las asignaturas que imparte tiene precisamente el mismo nombre que el título del weblog.

Las anotaciones de Sergio tienen como objetivo mostrarnos cómo en le cine se echan abajo todos los principios físicos habidos y por haber, cómo no es posible hoy en día siquiera plantearse la existencia del hombre invisible, cómo el guión de Armageddon hace aguas por todos lados, el problema del teletransporte, y muchos, muchos más que tengo planeado leer con interés.

Así que ya sabéis, si os interesa la física, la ciencia ficción, ambas, o simplemente sois de los que os encanta descubrir los fallos de los demás, este blog está muy recomendado. ¡A disfrutarlo!

Dirección | Física en la Ciencia Ficción

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miércoles, octubre 11, 2006

El hombre trompeta


El increíble hombre trompeta hace las delicias del público interpretando canciones muy conocidas por todos. La verdad es que es muy original, y el tio se lo monta muy bien en el escenario. Este es de esos espectáculos con los que seguro te lo pasas pipa, a mi por lo menos me ha hecho bastante gracia. Lástima de la calidad del video.

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¿Dónde demonios está Matt?


Este es uno de esos videos que un día encuentras de casualidad y te encanta. La vrdad es que seguro que ya circulaba por la blogosfera española hace tiempo, pero yo, ni idea. Se trata de un tal Matt Harding, y del video que da fe de sus viajes alrededor del mundo. Con una música bastante pegadiza, vamos viendo todos los lugares por los que se supone que ha estado (lo de la Antártida me parece un montaje, no se qué opinaréis).

Eso si, el bailecito puede resultar cargante, pero también sirve para demostrar lo diferentes que son las culturas entre si. Si no, mirad lo que pasa en Rwanda... Yo solo digo una cosa: ¡Qué envidia!

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martes, octubre 10, 2006

Nature Nanotechnology, por fin a la venta

Después de cierto tiempo de espera, por fin disponemos del primer número de Nature Nanotechnology, la nueva publicación de la famosa revista totalmente dedicada a la nanotecnología.

Para celebrar el lanzamiento, el número de octubre está disponible íntegramente en formato digital (PDF), para su descarga. Esta es realmente una buena oportunidad para echarle un vistazo a la revista, y calibrar si vale la pena una suscripción. De momento, yo me he bajado algunos artículos y he empezado a leerlos con atención. Me parece una buena oportunidad para abordar un tema tan disperso y complejo como las nanociencias.

Para mi, una de las dificultades que tiene que superar un novato como yo si quiere aprender de esto es saber por dónde empezar. Una publicación de este estilo me permitirá arrancar en el tema, y con los artículos de fondo, la editorial las tesis, y las demás secciones que ofrecen, seguro que consigo enterarme del día a día de este campo de investigación tan fantásticamente real.

Sitio | Nature Nanotechnology
Descarga el número Uno | Journal

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