Y tú, ¿qué perfume usas?

La naturaleza tiene infinidad de curiosidades que hacen que merezca la pena aprender cada día un poquito más:

"Las partes no digeribles del calamar gigante, sobre todo el pico, se acumulan en el estómago de los cachalotes, formando una sustancia llamada ámbar gris, que se emplea como fijador en perfumería. La próxima vez que te pongas Chanel Nº 5 (suponiendo que lo hagas), puedes pensar, si quieres, que estás rociándote con un destilado de un monstruo marino nunca visto."

- Bill Bryson. Una breve historia de casi todo

Esta simpática reflexión me ha hecho a mi pensar, por simple asociación de ideas, en un libro que leí ya hace años titulado El perfume, de Patrick Süskind, un libro en el que el protagonista se esfuerza por encontrar la esencia perfecta. Bueno, para lograrlo tiene que pasar por el trámite de asesinar a las mujeres que le sugieren que puede estar en la pista del perfume perfecto. Pero eso es una nimiedad.

Leer más...
La naturaleza tiene infinidad de curiosidades que hacen que merezca la pena aprender cada día un poquito más:

"Las partes no digeribles del calamar gigante, sobre todo el pico, se acumulan en el estómago de los cachalotes, formando una sustancia llamada ámbar gris, que se emplea como fijador en perfumería. La próxima vez que te pongas Chanel Nº 5 (suponiendo que lo hagas), puedes pensar, si quieres, que estás rociándote con un destilado de un monstruo marino nunca visto."

- Bill Bryson. Una breve historia de casi todo

Esta simpática reflexión me ha hecho a mi pensar, por simple asociación de ideas, en un libro que leí ya hace años titulado El perfume, de Patrick Süskind, un libro en el que el protagonista se esfuerza por encontrar la esencia perfecta. Bueno, para lograrlo tiene que pasar por el trámite de asesinar a las mujeres que le sugieren que puede estar en la pista del perfume perfecto. Pero eso es una nimiedad.

Lo interesante del libro es el tema del perfume. Básicamente, un perfume no es más que una disolución de un cierto material en un líquido oleoso, y que contiene fijadores y disolventes. Dependiendo de las cantidades relativas de cada uno de esos componentes, puede definirse el tipo de perfume (extracto de perfume, agua de colonia, Eau de Toilette,...). O sea, si quiéramos ser prácticos, cogemos un material aromático, lo disolvemos en una especie de aceite, añadimos un fijador y un disolvente y ya está: a venderlo.

Pero el perfume más extendido por la faz de la Tierra es, sin duda, el olor corporal. En realidad, el mal olor corporal. Es un error tacharlo de malo, pues en realidad no lo es, es nuestro y es una especie de marca distintiva tanto de nosotros mismos como individuo, como de especia. Este olor está básicamente provocado por la presencia de las feromonas. Aunque no está demostrado que el ser humano responda ante el olor con cambios en su conducta, en el reino animal es algo habitual.

Estas hormonas son el mecanismo utilizado por algunos individuos animales para comunicarse entre si. Como las hormigas. ¿Alguna vez os habéis parado a pensar cómo es que las hormigas son capaces de explorar nuevos territorios con éxito? Porque la verdad es que resulta sorprendente. No tienen apenas "inteligencia" autónoma, y son capaces de transmitir de generación en generación sus "conocimientos" y lo que es más importante, son capaces de abrir caminos desde el hormiguero hasta nuevas fuentes de comida utilizando hormigas exploradoras, que siembran el camino de feromonas que son detectadas por las demás.

El tema de las feromonas es bastante complejo, y en la naturaleza se utilizan para multitud de tareas, a saber:

• delimitación territorial: por ejemplo, se encuentran en la orina de los perros, y sirven para marcar claramente los límites de su territorio
• rastro: como las que dejan las hormigas para trazar una ruta. Estas feromonas están compuestas de hidrocarburos no volátiles
• alarma: las abejas, por ejemplo, segregan este tipo de feromona ante un ataque, con lo cual las demás compañeras de enjambre atacan sin piedad... en la dirección de la que les lelga la hormona (podrías ser tú su objetivo, si has chafado una abeja)
• sexuales
• de agregación

Y muchas más, entre ellas las que se denominan otras feromonas, no del todo identificadas. Y bueno, todo esto venía a cuento de la cita del libro de Bryson, que luego me llevó a los perfumes y finalmente, las feromonas. Hay que ver lo que da de si una hora libre de cualquier otra ocupación mental, ¿verdad?

Fuente adicional | Wikipedia - Feromonas, aunque mejor en inglés.

Technorati tags: feromona, perfume